Portrait Hervé LAURENT - Vendée Globe

Homme discret, Hervé LAURENT n’en n’est pas moins un marin exceptionnel. Homme de toutes les Transats et de toutes les courses au large depuis 1979, sur multicoques et monocoques, en solitaire ou en équipage, Hervé a plus d’un titre à son actif.
Hervé est né il y a 47 ans à Lorient dans le Morbihan, ville qu’il affectionne particulièrement puisqu’il y vit encore aujourd’hui avec sa famille. Ses hobbies sont la F1, l’escalade, la météo, la sieste et surtout la voile ! Destin curieux, il découvre la voile à 12 ans sur une erreur administrative ! Inscrit au départ pour un stage de judo, il se retrouve dans un stage de voile. Là, une passion commence à voir le jour, puis une vocation qui le mène à 16 ans, Président de Club de Voile. Il navigue sur tous les bateaux, faisant du convoyage et travaillant sur les chantiers pour se faire la main.

Le Vendée Globe 2004>2005 : un aboutissement qui fait d’Hervé LAURENT l’outsider.
Ce sera sa deuxième participation à "l'Everest de la voile" qu'il a déjà couru en 1997. Il était alors arrivé troisième en partant sans grande ambition, avec une courte préparation et à bord du bateau le plus vieux, le plus lent et le plus instable de la flotte. Bref, peu d'atouts. Mais cette fois Hervé a la ferme intention de se hisser sur la plus haute marche du podium, devises à la clef pour gagner la course : régularité, sérénité et agressivité seront mis à l’épreuve. En 1997, son objectif était d’arriver au bout. En 2004, son défi est de gagner le Vendée Globe, parole de marin, qu’on se le dise !

A 19 ans, il travaille pour les Voileries Tonerre où il rencontre Eric Tabarly lors de sa seconde victoire sur la Transat Anglaise (l'Ostar 76) qui vient en personne le féliciter pour la qualité des voiles de Pen Duick VI. Un moment fort dans la vie d'Hervé. Là, Victor Tonerre lui fait comprendre «qu’il y a deux mondes dans la Voile : ceux qui font naviguer et ceux qui naviguent». Hervé est fait pour naviguer, alors il est remercié !
Depuis, Hervé LAURENT a sillonné tous les océans, pris le départ de toutes les grandes courses, en solitaire et en équipage. Des bateaux, il en a eu mais jamais des neufs. Avec 25 ans d’expérience, 200 000 miles nautiques sous l'étrave (l'équivalent de 10 tours du monde !), ce marin sait de quoi il parle, la mer, il a appris à la connaître.
Il a travaillé avec les plus grands, de la préparation du bateau d’Alain GAUTIER en 1988 lors du Vendée Globe, à la Transmed aux côtés de Mike Birch, en passant par l'épopée Lada Poch avec Loick Peyron. Il dit n’avoir jamais choisi ce qu’il faisait, ce sont les autres qui l’ont fait avancé.
Son palmarès est impressionnant : vainqueur du Tour de l’Europe en 1985, détenteur du record de l’Atlantique en solitaire en 1991, vainqueur de la Québec – St Malo en 1992, troisième sur le Vendée Globe 97 et vainqueur de la Transat AG2R aux côtés de Rodolphe JACQ EN 2002.

"Le Vendée Globe est la course la plus dangereuse qui existe, une des seules aventures humaines qui reste. C’est 3 mois en mer tout seul, dans des conditions extrêmes. C’est quelque chose qui ne se fait pas du jour au lendemain, il faut avoir accumuler énormément d'expérience et surtout une grosse envie d’y aller, sinon on peut se faire mal.
Le Vendée Globe est une course qui permet de démontrer ce que je sais faire et l’expérience que j’ai acquise depuis plus de 25 ans. Course, aventure, expérience humaine importante, il faut avoir beaucoup de recul et d'humilité pour y participer."